Depuis la dernière fois, il s’est passé pas mal de choses. J’ai du ciel bleu et quelques tampons de plus dans mon passeport !!!
Passons rapidement sur la vie quotidienne. Pendant la semaine, les jours passent et se ressemblent ; sauf quand arrivent les « publics holidays ». Nous avons profité d’un de ces jours fériés pour nous offrir quelques jours de repos bien mérités au Cambodge (bien que repos ne soit pas exactement le terme qui convienne). Nous sommes donc arrivés Samedi 8 Avril à Phnom Penh où nous avons retrouvé cette chère Raphaëlle, en stage à l’ambassade. Les réceptions de Mme l’ambassadeur étant toujours un succès, nous n’avons pas été déçus du voyage. Après avoir bravement risqué nos vies entre l’aéroport et le centre ville, à 3 sur une mobylette, au milieu de la circulation imprévisible qui anime les rues de la capitale, nous avons retrouvé Raphaëlle au FCC, un bar des plus sympathiques, à l’étage, avec vue sur le Mékong et le Tonlé Sap … Nous nous sommes remis de nos émotions autour d’ une « Angkor Beer », en attendant paisiblement que le soleil se couche…et que la vie nocturne de Phnom Penh commence. Là, Raph nous avait préparé un petit cocktail de soirées, qui nous a conduit à la recherche d’un bar que jamais nous ne trouvâmes. Heureusement pour nous car le lendemain, nous nous sommes levés avec le soleil pour aller prendre le bateau pour Siem Reap. Les routes n’étant pas spécialement en bon état, c’est un moyen rapide et surtout beaucoup plus agréable pour se rendre à Siem Reap. Assis sur le pont, nous avons remonté le Tonlé Sap, à travers les villages flottants, les embarcations de pêcheurs, les vaches, la végétation luxuriante… Un voyage dans le temps au milieu de paysages somptueux, sous un soleil de plomb. Les 4 heures initialement prévues se sont un peu étirées et, après avoir changé 3 fois de bateau au fur et à mesure que la profondeur du fleuve diminuait, nous sonmes arrivés au village flottant de Chong Kneas avec 3 heures de retard et brûlés au 8ème degré. Le temps est une notion futile au Cambodge !
À l’arrivée, nous avons pris un Tuk Tuk (une moto avec remorque) pour rejoindre Siem Reap et notre Guest House. Après avoir s’êtres entendus avec le chauffeur du Tuk Tuk pour qu’il passe nous chercher le lendemain à 5 heure et nous trimballe de temple en temple pendant toute le journée, et après une bonne douche de Biafine®, nous sommes allés prendre un verre dans un bar-temple bouddhiste, avant d’aller manger un truc super épicé dans un resto qui aurait récemment accueilli, paraît-il, un certain Mick Jagger (à vérifier).
Angkor fut la capitale de l’Empire Khmer qui s’étendait du Myanmar au Vietnane, de 802 à 1432. C’était à la fois un centre politique et spirituel où chacun des Dieu-Roi qui se sont succédés ont essayé de surpasser leurs prédécesseurs en érigeant des temples aux symétries parfaites, de plus en plus majestueux et raffinés. A son apogée, Angkor abritait plus d’un million de personnes
Le lendemain, notre chauffeur est passé nous récupérer à 5h, pour nous conduire aux temples d’Angkor Vat pour le levé de soleil. C’est le plus célèbre, mais aussi le plus majestueux de tous les temples du site. Nous avons eu la chance d’en profiter avant l’arrivée massive de touristes et nous avons pu nous promener tout seul dans les différentes pièces et couloirs. Ensuite, le chauffeur nous a conduit à Angkor Thom, où nous avons visité le Bayon, la Terrasse aux Eléphants, … le Ta Keo. Puis le Ta Phrom, complètement envahi par la jungle. C’est mon préféré, ambiance Mowgli !!! Ensuite, direction le Banteay Srei, un temple un peu à l’écart, dédié à Shiva et aux femmes. Pour gagner du temps, nous avons sauté le repas et sommes allé visiter le Pre Rup, le Mebon Oriental, le Banteay Kdey et le Srah Sang. Notre journée s’est terminée par un coucher de soleil depuis le haut Phnom Bakeng.
De retour à Siem Reap, nous sommes partis à la recherche d’un taxi pour nous ramener à Phnom Penh. De nuit et en plein nouvel an Khmer, c’est plutôt rare. Mais dans ce bas monde, tout s’achète. Après s’être fait arnaquer comme des touristes débutants, nous nous sommes lancés sur les 400 Km de route qui nous séparait de la capitale. Cette route a été construite il y a 2 ou 3 ans, mais n’allez pas vous imaginer qu’elle est toute neuve. Le problème réside surtout dans le manque (ou l’absence) d’éclairage et le fait que la population ne se soit pas encore habituée à sa présence. Nous avons donc assisté à une superbe prestation de la part du pilote, excellant dans l’art du Jin Kana, esquivant les vélos, les nids de poules, les animaux et les gens mangeant, dansant ou dormant sur la route. Après plusieurs frayeurs, nous sommes arrivés à destination, sains et saufs, sans avoir tué qui que se soit sur le chemin. J’envisage de prendre contact avec le Guinness Book pour faire homologuer cette performance.
Le mardi matin, nous sommes allé faire une petite ballade au Central Market. Une sorte de marché couvert où l’on trouve absolument tout ce qu’on cherche et même plus, le tout moins cher qu’ailleurs quand on a l’art et le manière de négocier !!! Ensuite, déjeuner sur une superbe terrasse en bois, au bord du lac, dans le quartier préféré des backpakers en tout genre … un adieu plein de larme et nous voilà partit plein à bord d’un Tuk-Tuk pour rentrer à la maison.
La tête plein de souvenir, nous aurions pu passer une bonne nuit de sommeil réparateur, mais sur les coups de 1h du mat, quelqu’un a sonné à la porte …
To be continued !
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